El sismo y maremoto arrasó con algunos poblados provocando daños materiales en innumerables construcciones públicas y privadas. El Archivo Nacional de Chile no estuvo exento del impacto de esta tragedia, registrando daños que afectaron las estructuras de sus edificios, la estética de sus instalaciones, los servicios básicos como suministros de energía eléctrica y telefonía, estanterías de los depósitos y en consecuencia su documentación. Con el fin de restablecer los servicios que el Archivo Nacional presta a sus usuarios se realizó un plan de emergencia, de primera instancia, que consideró la evaluación técnica y económica de los daños por parte de especialistas expertos en estas materias; la habilitación de espacios no dañados; la restricción de acceso a lugares que revisten peligro por caídas de escombros; y la habilitación de los servicios de energía eléctrica, telefónica e Internet. Este devastador sismo nos permite reflexionar sobre las condiciones y medidas de seguridad que deben adoptarse en la construcción de nuestros edificios de Archivos, las características que deben tener los depósitos en cuanto a capacidades de almacenamiento y resistencia de materiales de las estanterías, la disposición de zonas de evacuación y la instrucción del recurso humano que trabaja en los Archivos, entre otros aspectos que son fundamentales para asegurar la conservación del patrimonio documental ante posibles desastres de la naturaleza. Teniendo en cuenta que, en el último tiempo, hemos tenido que lamentar otras experiencias similares, como es el caso del pueblo haitiano, nos parece necesario abrir un espacio de conversación a nivel de las organizaciones encargadas de la custodia y preservación de documentos de Archivos, a fin de visualizar posibles acciones preventivas o posibles fuentes de ayuda en caso de tragedias de estas características. Como primera iniciativa, deseamos compartir el documento preparado por el Servicio Nacional de Conservación de Documentos del Archivo Nacional de Chile, con instrucciones para el secado de documentos afectados por agua y/o microorganismos.